I fondi svolgono più funzioni contemporaneamente nel mestiere del pittore. Equalizzano le diverse capacità di assorbimento di un supporto in modo che la finitura asciughi uniformemente senza macchie. I fondi penetranti penetrano in supporti porosi o friabili e li consolidano. I fondi aderenti migliorano il legame tra materiali di supporto difficili come vetro, metallo o plastiche lisce e lo strato successivo. I fondi bloccanti impediscono il trasudamento di macchie di nicotina, danni da acqua o tannini. La scelta del fondo corretto dipende dal tipo di supporto, dall'utilizzo previsto e dalla finitura da applicare. Un fondo eseguito correttamente prolunga significativamente la durata dell'intero sistema di rivestimento.